Se trata de una persona que busca carpool –carpooling, viaje compartido en automóvil–, una tendencia que nació a mediados de la década de los 70 y ahora crece como la espuma en empresas y universidades de todo el mundo.

"Compartir el auto supone enormes ahorros y más productividad para las empresas", explicó a Univision.com, Gregg Steiner, director de Green Life Guru, una firma encargada de ayudar a las compañías a implementar programas ecológicos, entre ellos de carpooling.

Según Steiner, viajar en grupo implica un menor consumo de gasolina, menos stress para los empleados que conducen sobre vías menos congestionadas, por lo tanto, trabajadores más felices y productivos, y una sustancial reducción del impacto ambiental con menos vehículos circulando en las calles.

A GRANDES MALES, GRANDES REMEDIOS En la Conferencia Mundial sobre Médio Ambiente y Desarrollo que se celebró en Rio de Janeiro, dos grandes relojes fueron instalados, a la manera de dos enormes espadas de Damocles, para no permitir que los delegados olvidasen ni por un momento la razón de su presencia allí. Uno de ellos mostraba la rápida progresión de la población mundial: estimaciones de la ONU, cifran la progresión en 1,2% de crecimiento anual (77 millones) y para el año 2010 seremos 7.000 millones de habitantes. El otro reloj, señalaba la disminución de la extensión de tierras fértiles: el rapido descenso del número de hectáreas aptas para el cultivo. Cada hora, más personas se enfrentan con cada vez menos hectáreas aprovechables. ¿Puede sorprendernos que una parte demasiado grande de la humanidad pase hambre? Mucha agua contaminada ha corrido bajo los puentes desde la conferencia pionera -Estocolmo, en 1972-. En las últimas décadas se ha dado un paso importante: se vé cada vez con más claridad cuáles son los problemas, y cuáles deberían ser las soluciones. Pero se podría añadir: una parte enormemente importante de la solución es la mejora del medio ambiente; la solución ecológica. Quiere decir que es preciso mantener en buén estado las tierras de cultivo, y que eso implica conservar los bosques, limpiar las aguas, clarificar la atmósfera, no envenenar el suelo, mantener la diversidad de las especies, etc. ¿Como hacerlo?   Se están dando muchos paso en la dirección correcta, y en ellos están implicados los gobiernos, las empresas y los CIUDADANOS. Los mecanismos de actuación también deben ir a la par: la tecnología, la politica Y LA CONDUCTA CORRECTA DE LOS CIUDADANOS.  En los artículos que se irán publicando en esta web, se mostrarán algunas líneas importantes de las iniciativas de mejora ambiental, cómo afectarán a nuestra vida cotidiana, y como es posible participar en ellas.

EL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL Y LA ENERGIA DEPOSITOS DE ENERGIA AHORRADA Lejos quedaron los tiempos en que la atmósfera se consideraba como un océano ilimitado donde los contaminantes se dispersaban y desaparecían. Ahora sabemos que la atmósfera no tiene un escotillón por donde evacuar la suciedad; las sustancias que la actividad humana inyecta en el océano de aire se van acumulando lentamente. Al cambiar la composición de la atmósfera, cambian también sus propiedades y prestaciones. El delicado equilibrio que permite la entrada de energía solar y su salida puede romperse.  La consecuencia se llama EFECTO INVERNADERO. La atmósfera, espesada por las muchísimas toneladas de contaminantes que recibe diariamente, puede acabar por funcionar como una cobertera transparente que no permite la disipación de la energia solar. No se sabe muy bién que pasaría en un mundo más cálido que el actual. Pero todas las opiniones coinciden en un punto: cualquier alteración del equilibrio del clima puede tener consecuencias tan desastrosas que no podemos, simplemente, aguardar para ver que pasa. Una parte importante de la energía que se consume en el mundo tiene un uso doméstico: las necesidades de energía en el hogar derivan sobre todo de su uso para procurar calefacción, agua caliente e iluminación. Pero el empleo doméstico de la energía es múltiple, por la cada vez mayor cantidad de aparatos y electrodomésticos en general    La procedencia de la energía empleada en úsos domésticos también es diversa, así comocoste ambiental: electricidad (térmica, hidraúlica y nuclear), carbón, petróleo, gas y las llamadas alterntivas o renovables. El consumo doméstico de energía ha crecido exponencialmente en las últimas décadas, aunque se espera una estabilización para los próximos años. Al mismo tiempo, el empleo de combustibles sólidos y líquidos cede terreno ante los gaseosos. El objetivo es doble: ahorrar energía sin disminuir el confort, y emplear las formas de energía con un coste ambiental más bajo. ¿Que hacer? Las posibilidades rales de cooperación son muy grandes. Algunos ejemplos: comprar termóstatos, aislamientos, calderas de gas y de alto rendimiento, electrodomésticos de bajo consumo. Ventilar con eficacia, regular la temperatura según las necesidades reales de calor;  seguir en general las normas de ahorro enegético. FUTUROS BENEFICIOS: Se trata de un largo camino a recorrer, pero que puede dar resultados espectaculares, como el recorte de los gastos domésticos en energía y la reducción de la contaminación generada, sobre todo la atmosférica. También es importante la disminución de la dependencia enegética del pais respecto al exterior. En el futuro veremos edifícios hiperaislados e hiperahorrativos, electrodomésticos diseñados para consumir tan solo una fracción de la energía total que hoy en día consumen. Todas esta iniciativas provocarán el descenso gradual del consumo medio de energía en los hogares y traera consigo la posibilidad de recuperar, al menos en parte, el daño que le estamos haciendo a la MADRE TIERRA.

LA DESERTIFICACIÓN y EL AGUA    MANANTIALES CASEROS DE AGUA NO CONSUMIDA El agua abunda en el planeta tierra. Por desgracia la inmensa mayoría es salada, inútil para la agricultura, la industria o el consumo doméstico. El diminuto porcentaje de agua utilizable tiene una enorme irregularidad en su distribución: las áreas bien abastecidas contrastan con otras -la mayoría- donde la población debe arreglarselas con unos pocos litros diarios, carentes de garantías sanitarias o de potabilización alguna.El agua se emplea, además de como bebida, para cocinar, para la limpieza de la ropa, la vajilla y la casa, para el riego de plantas y jardines, para lavar el  coche, para llenar la piscina. El consumo de agua en España roza continuamente el límite de las reservas. Las comarcas afectadas por restricciones son muchas, todos los años. Mucho más que en otros paises de nuestro entorno europeo, ¡¡¡el agua en España es un recurso escaso y caro!!!.     EXPO-ZARAGOZA Sitio web oficial El objetivo es doble: reducir el consumo de agua potable y reducir la dificultad de depuración del agua residual generada. Las posibilidades de mejorar la situación exigen sumar una compleja serie de medidas tecnológicas, políticas y de cambios en la conducta. El cuidadano puede cooperar adquiriendo atomizadores, electrodomésticos de bajo consumo de agua, o bien pagando menos mensualmente por el agua canalizada al situarse en la banda de consumidores ahorrativos. En este caso es extremadamente importante convertir en gestos automáticos las normas, sencillas pero eficaces, para reducir el consumo doméstico de agua potable. FUTUROS BENEFICIOS: Disminución de los costes de depuración, reducción del peligro de sequía, incremento de la calidad del agua potable. Reducción del consumo de agua potable a la mitad del actual, distribución equitativa del precioso recurso; alejamiento definitivo del riesgo de restricciones

RUIDO Y CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN LAS CIUDADES EL TRANSPORTE MOVILIZAR EL MOVIMIENTO: En los tiempos antiguos no se conocían artefactos más ruidosos que los grandes carros, pesadamente cargados, retumbando sobre el empedrado. Resulta difícil imaginar, aparte de situaciones excepcionales de jarana callejera, la calidad del silencio que imperaba en esas épocas. El transporte ya no está limitado en su velocidad por la que pueda desarrollar un caballo, pero se ha hecho mucho más ruidoso. Centenares de miles de poco eficientes motores de explosión, montados sobre pesadas carcasas metálicas, conviven con los humanos en las cada vez más atestadas ciudades. El transporte cotidiano es una necesidad perentoria para la inmensa mayoría de los ciudadanos. Los trayectos trabajo-hogar-compras-diversiones suponen el movimiento diario de millones de ciudadanos/dia en los grandes núcleos urbanos.    El transporte urbano está en edad de crecer. Aunque parece imposible que quepan más vehículos en una gran ciudad, su número aumenta constantemente, y con él la contaminación. El transporte atenaza la vida cotidiana en las ciudades: los tiempos medios de desplazamiento son excesivamente elevados, lo que genera enormes pérdidas económicas y una grave disminución de la calidad de vida. Pese a que los ciudadanos dedican cada vez más tiempo a trasladarse de un sitio a otro, lo cierto es que cada vez se mueven menos y más despacio. El conflicto entre el transporte público y el privado es una de las principales causas del colapso generalizado del tráfico. El objetivo por el que suspiran urbanistas y ciudadanos de todo el mundo es el incremento de la accesibilidad de la ciudad, reduciendo los tiempos de desplazamiento y densificandp la red de transporte público.  Algunos objetivos principales:  Relegar el transporte privado a los trayectos prolongados borde del núcleo central-periferia, reduciendo al mínimo posible su uso en el centro urbano. Convertir el transporte público en una opción realmente atractiva para el ciudadano, por su comodidad, rapidez y frecuencia.  Los ciudadanos pueden hacer mucho para mejorar la situación empleando el vehículo privado lo menos posible en el interior de las ciudades. Pero también es cierto que muchos ciudadanos bienintencionados ven frustradas sus aspiraciones por una política errónea que sigue sin combatir activamente al vehículo privado en los núcleos urbanos. Los fabricantes de automóviles, por su parte, deberían incrementar sus esfuerzos por desarrollar vehículos mucho más eficientes y mucho menos contaminantes.  Algunas medidas interesantes despejan poco a poco la situación. Los abonos de transporte público (como la tajeta de abono mensual de Consorcio de Tranportes de Madrid son una buena opción. Se plantea ya con más seriedad el hecho de que los ciudadanos asuma más directamente el coste ambiental de sus vehículos, pagando una especie de peaje por circular por el centro urbano. Pero sigue siendo una opción personal el no emplear el vehícuo privado para desplazamietos por la ciudad a menos que sea estrictamente necesario, o el utilizar los aparcamientos disuasorios, situado en los bordes del núcleo central de la ciudad. FUTUROS BENEFICIOS:  Incremento de  la rapidez de los desplazamientos, reducción de la contaminación atmosférica y del ruido. Un centro urbano libre de vehículos privados, densamente recorrido por rápidos y cómodos vehículos colectivos no contaminantes y silenciosos. Aumento de las calles peatonales, en especial en la zona del casco histórico. Reducción del tráfico privado a grandes vías radiales y de circunvalación. Estos vehículos consumirán mucho menos combustible y serán mucho más silenciosos y menos contaminantes que los actuales.

LA EXTINCIÓN DE LAS ESPECIES y LOS PRODUCTOS TÓXICOS Y PELIGROSOS Sustituir & apartar     El hombre es una de las cinco millones de especies, según las estimaciones más fiables, que viven en nuestro planeta. No estamos precisamente solos, sino que compartimos viaje con el trigo, las vacas, las moscas, y todas y cada una de las piezas del enorme y complicado entramado que conforma LA BIOSFERA . Las especies son entidades en evolución; algunas ramas se extinguen, otras se desarrollan con vigor. La especie humana tiende a reducir drásticamente esta diversidad: se queda con las que le interesan y pretende extinguir el resto.  Las especies desconocidas para la ciencia no se encuentran sólo en fantásticos paraísos tropicales. En España, sin ir más lejos, se describen más de 200 especies nuevas cada año. Estos hallazgos están ayudando a mejorar el conocimiento de la biodiversidad española, la más rica de Europa con casi el 60% de todos los tipos de seres vivos del continente. Dos proyectos científicos, Flora Ibérica y Fauna Ibérica, se ocupan de describirlas y ponerlas a disposición del público en formato enciclopédico y en Internet. Los científicos afirman que a la vez que se descubren nuevas especies otras tantas desaparecen por la acción del hombre. La humanidad vive una carrera contrarreloj para catalogarlas antes de que se pierdan. Si en el pasado una amenaza importante para muchas especies era la caza (la primera gran extinción por causas humanas ocurrió hace unos 20.000 años al hacerse la presión de los cazadores demasiado intensa sobre varias especies de grandes mamíferos) en la actualidad lo son los productos tóxicos que, deliberadamente o accidentalmente, se vierten al medio ambiente. Muchos productos imprescindibles para la industria o la vida cotidiana tienen una capacidad destructiva y una persisitencia asombrosa. Muchas especies de animales y plantas, simplemente, no saben como enfrentarse a ellos. (Paradojicamente, los tóxicos diseñados especificamente para acabar con plagas de insectos son poco eficaces, por la gran capacidad de adaptación de estos animales. Demasiados productos de uso cotidiano dependen para su funcionamiento de reacciones químicas que implican la presencia de productos tóxicos ambientales, como el mercurio o el plomo. Otros productos no son especialmente tóxicos en sí mismos, pero sí extremadamente peligrosos cuando se difunden por algún sector ambiental específico, como es el caso de los aceites cuando se vierten a las aguas. No obstante, estos productos tienen propiedades específicas muy útiles para la limpieza doméstica, para proporcionar energía a aparatos portátiles, funcionando como lubricantes, sirviendo para cubrir superficies,como insecticidas o como vectores de muchos otros usos. La peligrosidad de estos productos viene determinada por la posibilidad de ser vertidos sin control al medio ambiente. Por desgracia esto sucede frecuentemente, por falta de información o de los canales adecuados de recogida. EL OBJETIVO:   Por un lado, sustituir en lo posible los componentes tóxicos por otros inocuos para el medio ambiente. Por otro , encerrar los productos potencialmente peligrosos en un circuito cerrado de manera que se reduzca al mínimo la posibilidad de que sean vertidos al medio ambiente. Es de gran ayuda comprar pilas sin mercurio ni cadmio, pinturas sin plomo, no mezclar los productos tóxicos y peligrosos con la basura ordinaria, ni arrojarlos por los desagues. El papel de los fabricantes, en su labor de desarrollo de productos cada vez menos tóxicos, es una pieza clave de la solución del problema, así como una política seria de prohibición de estas sustancias. FUTUROS BENEFICIOS Reducir el riesgo que supone para la salud humana y para los ecosistemas el vertido de sustancias tóxicas y peligrosas en el medio ambiente. Reducción al mínimo de los componentes tóxicos de los artículos de consumo. Creación de un sistema de circuito cerrado de productos peligrosos que incluya la existencia de múltiples puntos de recogida y de centrales de neutralización y/o reciclaje.

LA DESTRUCCIÓN DEL PAISAJE y EL TIEMPO DE OCIO Turismo consciente y responsable El paisaje natural devorado por gigantescas excavadoras, cuyas palas mecánicas mastican árboles, engullen montes enteros y se refrescan en ríos apacibles. Podría ser motivo de una pintura surrealisra, pero noes más que la cruda realidad. Profusamente empleado por la propaganda inmobiliaria, el paisaje "natural" es uno de los elementos de la vida cotidiana que se vuelve más escaso cada día, al mismo tiempo que crece su demanda por parte de los amantes de la vida sana. El tiempo de ocio ya no se llena jugando al tute: se ha convertido en una de las piezas del puzzle que llaman calidad de vida. Las actividades de ocio se diversifican, y los períodos vacacionales se llenan con desplazamientos cada vez más audaces, como consecuencia de un poder adquisitivo en crecimiento. Entendido como producto de cosumo, las actividades para el tiempo libre han creado una poderosa industria con incisivas y variadas consecuencias ambientales; el ocio se puede cargar a dentelladas la base paisajistica sobre la que se asienta. El objetivo es conseguir más ocio y mejor para todos, diversificando las actividades con él relacionadas y procurando al mismo tiempo que el impacto sobre el medio ambiente sea el mínimo posible. ¿Que hacer? Servicos de ocio y vacacionales específicamente adaptados a la protección del medio ambiente: turismo verde, actividades deportivas en la naturaleza de carácter no impactnate, como el cicloturismo o el senderismo, visitas guiadas a espacios naturales protegidos. Seguir las normas de visitas a espacios naturales protegidos que evitan el impacto sobre la flora y la fauna. Futuros beneficios Mejora de la calidad del paisaje, incremento del nivel de vida en áreas rurales, estabilización del producto turístico de manera que sea viable a largo plazo. Extensión de la superficie protegida hasta abarcar un porcentaje considerable del territorio. Creación de programas de turismo en espacio rural y natural que aseguren un impacto mínimo sobre el paisaje y sus componentes. Reconversión de las zonas masificadas destinadas al turismo tradicional.

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